Już w piątek 14 lipca 2023 roku, w Arenie Gliwice rozpoczną się Orlen 2023 European YouthChampionships-Mistrzostwa Europy Kadetów i Juniorów w Tenisie Stołowym!
W mistrzostwach Starego Kontynentu udział weźmie przeszło 550 zawodniczek i zawodników z44 państw. Po świetnych występach w latach 2021-22, młodzi polscy tenisiści stołowi z nadziejami do Orlen 2023 European Youth Championships w PreZero Arenie Gliwice. Turniej odbędzie się w dniach 14-23 lipca. Nasz kraj reprezentować będzie 20 zawodniczek i zawodników, a niemal połowa z nich była już na podium MŚ i ME.
O tym, że mamy zdolną pingpongową młodzież świadczą medale z historycznych ME do lat 19 i 15. Z resztą wystarczy się cofnąć do dwóch poprzednich edycji, rozgrywanych rok i dwa lata temu w Serbii i Chorwacji, gdzie Biało-Czerwoni zdobyli łącznie aż 18 medali, w tym 6 złotych.
Starsi kibice pamiętają oczywiście też młodzieżowe -w juniorach bądź kadetach-zwycięstwa Leszka Kucharskiego (1977 rok), Lucjana Błaszczyka i Tomasza Krzeszewskiego (1992), Daniela Góraka (2001), czy Natalii Partyki (2004), a także drużyny juniorów najlepszej na przełomie 20.i 21. wieku (w składzie m.in. Bartosz Such, Daniel Górak i Jakub Kosowski).-Na medale w wielu konkurencjach mamy szansę i w tegorocznych Orlen 2023 European Youth Championships w Gliwicach, ale wolałbym nie nakładać presji na naszą młodzież i nie wskazywać, kto ma ich najwięcej. Jeśli pokażą na zawodach swój najlepszy poziom sportowy,to stać ich na powtórzenie sukcesów z dwóch poprzednich lat-mówi Stefan Dryszel, legendarny zawodnik i trener, dziś dyrektor sportowy Polskiego Związku Tenisa Stołowego. Polacy są tak ambitni i wszechstronni, że starają się walczyć o podia zarówno indywidualnie(singiel, debel, mikst), jak i drużynowo.
Oczy kibiców będą szczególnie zwrócone na Miłosza Redzimskiego, który dopiero za 2 miesiące skończy 17 lat, a jest już Mistrzem Europy U-21 i podstawowym graczem reprezentacji seniorów.
W seniorach Redzimski ograł już m.in. słynnego Niemca Timo Bolla.Z dużymi nadziejami oczekiwać będziemy również rywalizacji juniorek. Ze złotej drużyny ze stolicy Serbii zostały wszystkie podstawowe pingpongistki: Wiktoria Wróbel, Ilona Sztwiertnia, Anna Brzyska, Zuzanna Wielgos, a dołączyły do nich dwie srebrne medalistki DME 2022 w U-15: Natalia Bogdanowicz i Karolina Hołda. To silny skład. W 6-osobowej kadrze U-19 nie zmieściły się inne tenisistki stołowe, które dopiero co skończył wiek kadetek: Zofia Śliwka i Natalia Gaworska. Orlen 2023 European Youth Championships to pierwsze ME Juniorów i Kadetów w naszym kraju od 1980 roku. Wtedy gospodarzem był Poznań. Później Polskie Związek Tenisa Stołowego organizował seniorskie Mistrzostwa Europy w 2011 i 2021 roku oraz nieoficjalne Mistrzostwa Świata Kadetów w 2019 roku.
Rywalizacja juniorska jest przedsionkiem kariery seniorskiej. Przejście-zwłaszcza w stawce międzynarodowej -bywa wyjątkowo trudne, ale nasi reprezentanci dają powody do optymizmu, przynajmniej w skali krajowej.
W Ekstraklasie z powodzeniem większym lub mniejszym grają Wróbel (Maximus Broker Toruń), Sztwiertnia, Wielgos (obie SKTS Sochaczew), Brzyska (KU AZS ANS Łomża), a w LOTTO Superlidze Redzimski (Mistrz Polski w barwach Dartomu Bogorii Grodzisk Mazowiecki), Gawlas (ten sam klub), Zalewski i Żelengowski (obydwaj Palmiarnia Zielona Góra) oraz Kulczycki (Oxynet Jarosław).Organizatorami Orlen 2023 EuropeanYouth Championships są Polski Związek Tenisa Stołowego oraz Europejska Unia Tenisa Stołowego. Partnerem tytularnym turnieju jest PKN ORLEN, partnerami głównymi są Ministerstwo Sportu i Turystyki, Województwo Śląskie, Gliwice oraz Enea-sponsor generalny Polskiego Związku Tenisa Stołowego. Partner sprzętowy czempionatu jest TIBHAR. Patronat medialny nad wydarzeniem objęli: TVP Sport, Przegląd Sportowy oraz Onet Mistrzostwa dofinansowano ze środków Budżetu Państwa z części, której dysponentem jest Minister Sportu i Turystyki.
